桌子是從哪裡來的？桌子是從木匠、木材來的；木材是從哪裡來的？從樹木砍下來的；樹木是從哪裡來的？從樹的種子來的；種子是從哪裡來的？從之前的樹來的。
以上這些提問，雖然我們大都可以解釋，但是，這一切最根本的源頭、最開始的因，到底是什麼？是誰把它製造出來呢？這個問題就非常難以回答了。也許是因為太難回答了，所以才會有人想：「那最初的因，應該是造物主製造出來的。」
我想反問大家，你們覺得那個最初，如果不是造物主造的，那又是怎麼來的？
「在某個時間點以前，某個事物完全不存在；從某個時間開始，這個事物的因突然存在了，於是這個時間點，就是這個事物的最初。」這種觀點，佛教並不認同。佛教認為，某個事物的存在有其前因，前因又有其前因，如此不斷地往前追溯，根本碰不到盡頭。換句話說，佛教認為某個事物存在的續流，根本沒有所謂的最開始，即「相續無始」。
舉例來說，這輩子的心識源自於前輩子，前輩子的心識源自於前前輩子…，這樣一直往前推，就算你推得再久，也找不到心識最開始的起點。生無始，心識也是無始，佛教並不同意心識這個續流有所謂最開始的起點。
也許有人會想：「只是因為時間的距離太過遙遠，所以無法解釋。解釋不出來，並不代表那個起點不存在。」這種心情是：雖然無法解釋，但還是覺得有開始。
明明解釋不通，為什麼心裡依然認為有開始呢？
其實，這種情況也曾經發生在我身上。我在想，也許因為前輩子曾學過外道宗義，在心上留下了這種習氣；又或許，由於日常生活裡的種種，包括經常使用的物品器具，我都覺得它們有所謂的「開始」，大部份的開始都是工廠，我心裡把它們存在的續流，自在主張地劃了一個界線，說一切都是從這裡開始的。由於經常串習，養成了習慣，所以當「無始」這個概念第一次進到我心裡時，我覺得有點不舒服。
如果你不認同「無始」這個概念，認為造物主是一切的開始，那麼，造物主又是怎麼來的？此時，你唯一能作的回答，亦是「造物主是無始的」。
有人說，就像房子是工匠蓋出來的，瓶子是陶藝師做出來的，一切的存在也都有製造者。只因為工匠與陶藝師是我們看得見的人，所以我們覺得房子與瓶子有製造者，而造物主我們看不見，所以才不覺得有造物主存在。
對於上述這種想法，可以用以下的思路去反問。雖然房子是工匠蓋的，但蓋房子除了需要工匠，也要有水泥、木材等原料；做瓶子也需要原料，每一種東西都要有原料才做得出來。如果一切都是造物主製造的，那麼祂應該也需要材料吧？在祂「開始」製造一切之前，如果沒有材料，就無法製造。就算在那個「開始」之後的一切是造物主製造的，但在那「開始」之前的材料卻不是造物主製造的。這樣一來，你等於承認有些東西不是造物主製造的，這與「一切都是造物主製造」的說法，顯然自相矛盾。
雖然一般而言，事物的產生沒有所謂的最開始，但這個地球的開始卻是可以解釋的。我們現在居住的地球，一開始時並不存在，後來在這個大空間裡，由於因緣的聚合，形成了我們現在居住的地球。
佛教經典裡說，在很小的微塵裡，有地微塵、水微塵、火微塵、風微塵、虛空微塵。這些微塵都是無常法，所以它們都會變化，但它們的相續並不會中斷，所以，即使在整個世間毀滅之時，這些微塵依舊存在於虛空之中。根據《俱舍論》的描述，未來將投生於這個地球的眾生，他們的業力使得風微塵受到影響，使得風微塵開始搖動、彼此碰撞，形成四大種中的風大種，然後產生溫度形成火大種，有溫度之後，就會接著產生水氣而形成水大種，然後，就像從雲產生雨水、從雨水產生堅硬如石的冰，時日漸久就形成地大種。
總之，根據佛教經典，這個地球形成最開始的因，是將要投生到這個地球的眾生業力，影響風微塵產生了搖動，從此而漸漸形成的。
佛教認為，心識與物質之間是有關連的，透過內心的想法，有能力影響外在的物質。舉個例子來說，某個地方如果住著許多努力觀修慈悲心、菩提心的正士夫，那麼，來到此處的人，無論知不知情，內心都會感到平靜；某個地方如果經常發生戰爭，或是人們經常做一些粗暴的惡行，不知情的人來到此處，內心就會覺得不舒服。
（老師說到馬來西亞的一位比丘，他相信心識有改變外在世界的能力。所以近年來他號召大眾在同一時間觀修慈心，希望世界因此更和平）
（老師又說到，施主供養由邪命而來的供養物，影響閉關者修行的例子。）
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內在心識與外在物質，兩者之間是有關係的。所以，如果投生在某處的人們，多數都是上輩子造過很多殺業的人，那麼這個地方就很容易發生戰爭，環境裡也很容易長出有毒物質，或是多刺的植物。這種由心識的力量影響外在環境的結果，屬於業果中的「增上果」。
透過增上果的例子，雖然說明了內在心識與外在物質間的關係，但是，達賴喇嘛尊者曾經多次提出一個問題：「外在的環境，在哪個界線內算是『由業而生』，在哪個界線外就不算是受到業力的影響呢？」這個問題，值得大家進一步想想看。
以下，跟大家分享我個人的想法。
若要說這個地球最開始聚合的因緣是業，也就是剛才講的《俱舍論》的看法，我自己不太能接受。
我不太能接受的原因，是因為有個地方實在是想不透。現在我們居住的地球，在尚未形成之前，這個空間裡本來就有地水火風等微塵。那時，距離地球非常遙遠的其他世間，也有為數眾多的有情，其中有些有情，未來將會投生到地球。因為受到他們業力的影響，於是地球這個空間的風微塵就開始搖動，最後形成了地球。我想不通的地方是：在地理位置上，距離這麼遠的兩個地方，其他世間有情的業力，是要怎麼影響地球啊？而且影響的方法又是什麼呢？對於我的疑惑，似乎只能用「不可思議」這幾個字來回答，真要做解釋，應該非常困難吧！
可能是我太寡聞了。我只在《俱舍論》裡看到「由業而生」的這種解釋，也許其他經論裡有從「非由業而生」的角度，解釋這個世間最初是如何形成的，只是我沒讀到而已。總之，到目前為止，我還沒找到任何支持我疑問的經論依據。
如果微塵不是受到業的影響而開始搖動、聚集，那又是什麼原因呢？以下是我的想法。
佛教經論裡講到微塵時，有些毗婆沙宗的學者認為，最細小的微塵之間，彼此並不會直接碰觸。但這樣一來，這些微塵要如何堆積成一個物體呢？這些學者回答說：「這些細小微塵雖然不碰觸彼此，卻還是可以堆積成為一個物體，而且不會散掉，因為這些細小微塵有一種力量，可以把彼此拉近。」這種互相吸引的能力，有人說是它是來自風的力量，也有人說它是一種屬於物質的能力。
再從地、水、火、風四界各自的作用來說，經論裡說它們分別有執持、集聚、成熟、搖動的功能。其中，注意一下「水界有集聚的功能」這個概念。
根據論典裡講過的「細小微塵間，有一種可以拉近彼此的力量」，與「水界有集聚的功能」這兩個概念可知，由於微塵本身擁有集聚的能力，當這種能力可以發揮作用時，微塵就會再一次集聚了。
在這個空間裡，並非從來沒有世間存在過，在現在這個世間尚未形成、看似空蕩蕩的情況之前，有另一個世間曾經存在過，只是因為「分散」的力量發揮了作用，於是就散掉了；然而，當分散的能力用盡，微塵本來就有的集聚能力得以發揮，於是微塵又會慢慢集聚，最後形成這個世間。
以上，是我想到不用「業」的角度，來解釋這個世間最初形成的方法。
日前，達賴喇嘛尊者召集了一個小組，編寫一本以「佛教科學」為主題的書。有一次開會時，因為討論到與此相關的議題，我就把剛才講的那些想法向法王稟報。講完之後，另一位與會的格西跟我說：「你的說法，跟順世外道一樣！」
順世外道是一種印度外道，他們認為前後世、業果與三寶根本都不存在。在他們的一部論典裡，講到這個世間最初如何形成時，完全只從四大種的作用去解釋。那位格西看過這部論典，所以當場就跟我這麼說。法王聽了，就開玩笑地對我說：「你是順世派啊！」接著法王又開玩笑說：「不過，在場的順世派不只你一人，我也是呢！」哈哈！
我想說明的是，「業」與「外在物質」之間的關連性，那個界線在哪裡？我們應該就像法王說的那樣，要好好去思考觀察。
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